Teotihuacán fue una de las ciudades más grandes del mundo antiguo. En su momento de esplendor, entre los años 200 y 550 de nuestra era, vivían en ella más de 100 000 personas. Sus ruinas, a unos 50 kilómetros al noreste de la Ciudad de México, son hoy la zona arqueológica más visitada del país y patrimonio de la humanidad desde 1987.
Un nombre puesto por otros
Cuando los mexicas llegaron a la zona, siglos después, la ciudad llevaba mucho tiempo abandonada. Asombrados por sus dimensiones, la llamaron Teotihuacán, que suele traducirse como «el lugar donde los hombres se convierten en dioses». No sabemos cómo la llamaban sus propios habitantes, ni qué lengua hablaban.
Una ciudad planificada
Teotihuacán no creció al azar: se trazó siguiendo un eje principal, la Calzada de los Muertos, de varios kilómetros de largo, orientada unos 15 grados al este del norte. A lo largo de ella se alinean los grandes edificios:
| Monumento | Qué es |
|---|---|
| Pirámide del Sol | la construcción más grande de la ciudad, de unos 65 metros de altura; una de las mayores pirámides de América |
| Pirámide de la Luna | al final de la Calzada, más pequeña pero en un terreno más alto; fue escenario de ofrendas y sacrificios |
| La Ciudadela y el Templo de Quetzalcóatl | un gran recinto con un templo decorado con cabezas de serpiente emplumada |
| Los conjuntos residenciales | barrios de departamentos con patios y pinturas murales, como Tepantitla |
La ciudad tenía barrios de artesanos que trabajaban la obsidiana y la cerámica, e incluso barrios de comerciantes de otras regiones, como Oaxaca y la zona maya. Su influencia llegó hasta Tikal, en la actual Guatemala.
El misterio de su caída
Hacia el año 550, el centro de la ciudad fue incendiado y saqueado, y Teotihuacán empezó a despoblarse. No se sabe con certeza por qué: los arqueólogos barajan una revuelta interna contra las élites, conflictos con otras ciudades y años de sequía. Siglos después, los mexicas la veneraron como lugar sagrado, el sitio donde, según sus mitos, habían nacido el Sol y la Luna actuales.
Consejos para visitarla
- Llega temprano: el sol es intenso y no hay mucha sombra. Lleva agua, sombrero y protector solar.
- Calcula unas cuatro horas para recorrer la Calzada de los Muertos de punta a punta.
- Visita el museo de sitio, junto a la Pirámide del Sol, y el de los murales.
- En los últimos años el ascenso a las pirámides ha estado restringido; consulta las condiciones antes de ir.
- Los horarios y precios cambian: confírmalos en la página del INAH (Instituto Nacional de Antropología e Historia).
- Si buscas una experiencia distinta, varias empresas ofrecen vuelos en globo al amanecer sobre la zona.
Para seguir aprendiendo
Teotihuacán es un buen ejemplo de cómo surgieron los primeros Estados en América. Lo contamos en los orígenes de la política.
